[신동아방송 경남진주=김명수기자] 진주시 먹거리통합지원센터(이하 먹거리센터)가 학교급식에 이어 올해 7월부터 공공 급식으로 공급 영역을 확대한다.
먹거리센터는 지난 3월부터 관내 97개 전 학교를 대상으로 학교급식 식재료 공급 체계를 안착하고, 7월부터는 진주시청과 농업기술센터, 종합사회복지관 3곳(본관, 상락원, 청락원)까지 식재료 공급을 확대한다고 밝혔다.
 | | 센터 전경 |
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 | | 센터 전경， 배송차량 |
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이번 공공 급식의 확대 규모는 연간 급식비의 약 10억 3000만 원, 급식 인원 1423명으로 먹거리통합지원센터 출하 농가회를 비롯한 지역 농업인의 안정적인 판로를 확보하고, 지역농산물의 소비 확대에 기여할 것으로 기대된다.
특히 종합사회복지관 이용자에게 지역농산물을 포함한 신선하고 안전한 식재료를 공급해 건강한 식생활을 지원하고, 시민의 먹거리 접근성을 높이는 한편 지역 먹거리 선순환 체계를 구축해 먹거리 복지 실현에 기여할 전망이다.
 | | 새벽 배송 |
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또한 공공 급식 식재료의 공급은 기존 학교급식의 공급 체계를 활용해 추진함으로써 공급체계 변화에 따른 부담을 최소화하고, 공급 물량을 확대함으로써 지역 급식업체의 경영 안정과 소득 증대 효과를 동시에 거둘 것으로 예상된다.
진주시는 앞으로도 혁신도시 이전 공공기관과 사회복지시설 등으로 공급 대상을 지속적으로 확대해 시민의 먹거리 복지를 증진하고, 지역 먹거리의 선순환 체계를 구축하는 데 힘쓸 계획이다.
진주시 관계자는 “관내 전 학교 대상 학교급식을 안정적으로 운영한 데 이어, 이를 기반으로 공공 급식의 공급 체계를 확대해 나가고 있다”라며 “앞으로도 지역 농업인과 지역업체의 소득 증대, 안정적인 판로 확보를 위해 최선을 다하겠다”라고 말했다.