[신동아방송 경남진주=남궁영기기자] 경남 진주시 진양호동물원이 최근 초록뺨비늘무늬앵무새 10마리와 해오라기 5마리, 왈라루 1마리, 프레리독 2마리를 새롭게 인수하여 전시 콘텐츠를 한층 강화하고 더욱 다채로운 동물 구성을 선보이게 되었다. 새 식구가 된 동물들은 10일부터 관람객들에게 공개된다.

이번 인수는 진양호동물원이 생태적 다양성을 갖춘 동물들을 새롭게 선보이고, 방문객들에게 더욱 풍성하고 흥미로운 관람 경험을 제공하기 위한 노력의 일환으로 추진되었으며, 동물의 특성을 반영한 맞춤형 관람 환경도 함께 조성할 예정이다.

특히 초록뺨비늘무늬앵무새는 국제적으로 멸종위기종으로 지정된 보호동물로, 불법 밀수와 거래로 인해 보호가 시급한 상황이었다. 이에 진양호동물원은 국립생태원과 협력해 해당 앵무새를 이관받았으며, 단순한 관람을 넘어 멸종위기 동물 보호에 중요한 역할을 수행하게 되었다.

진양호동물원은 현재 51종, 약 311여 마리의 동물을 사육하며 다양한 관람 구성으로 가족 단위 관람객들에게 인기가 높은 공립동물원이다. 다채로운 동물 라인업으로 관람객들이 가까이에서 다양한 생물을 관찰할 수 있다는 점과 저렴한 입장료가 큰 강점으로 꼽히고 있다.

또한 진양호동물원은 지난 9월부터 매월 한 차례씩 생태설명회를 운영하고 있으며, 올해 12월까지 지속될 예정이다. 두 달간 진행된 프로그램은 시민들로부터 큰 호응을 얻었으며, 특히 가족 단위 방문객들은 동물의 생태를 가까이에서 배우며 유익하고 만족스러운 시간을 보냈다는 반응을 보였다.

진양호동물원 관계자는 “이번에 인수한 초록뺨비늘무늬앵무새, 왈라루, 프레리독, 해오라기 등은 모두 생태적 가치가 큰 동물들로, 동물원은 단순한 동물 관람공간을 넘어 멸종위기 동물 보호에 기여하고자 한다. 이 동물들의 보호와 보전을 위해 앞으로도 지속적인 관리와 교육 활동을 강화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

남궁영기기자 news@sdatv.co.kr